新年度到来，“正统政府”的内阁会议很快召开了，然而，七名内阁大臣中却不见财务尚书谢兹拉子爵和司法尚书赫伍得子爵两人。剩下的五名出席者中，宫内尚书豪晋格男爵像是守着美酒之泉的怪兽般吐着满嘴酒气。他一手抓着威士忌小酒瓶，不时地在嘴里及会议用圆桌之间来来回回地送着。军务尚书梅尔卡兹“元帅”也保持沉重的静默以示抗议。因此，关于亡命政权的将来，只在首相兼国务尚书瑞姆夏德伯爵、内务尚书拉特布鲁夫男爵、内阁书记长官卡尔那普男爵三人之间进行着。他们几人像是孵着无精卵似的，最后认真却没什么用处的讨论被宫内尚书歇斯底里般的笑声打断。在其他人愤怒及指责的注视下，豪晋格夸示般地突出他那变了颜色的脸。

“容我说句真话，各位清高圣洁的爱国者、高傲的忠臣诸君：你们担心的并不是高登巴姆王室的命运，而是和金发小子作对的自身的安全吧？金发小子以胜利者的姿态踏上这个行星时，到底会给我们这些人什么样的惩罚呢？”

“豪晋格男爵，你难道想因这一次的酒醉行为而沾污过去的所有名声吗？”

“我可没有好名声可以沾污啊，首相。我跟您不同。”阴毒的笑声中夹杂着酒精的臭气。“所以你们每个人藏在内心中，深怕张扬出去被外界知道的事，我照样可以大声说出来。譬如，为了获得罗严克拉姆公爵的欢心，双手奉上年幼的皇帝……”

他刻意于此时闭上了嘴，兴致勃勃地看着仿佛被人用一把无形的尖刀插进心脏的同志们的反应。连梅尔卡兹在这一瞬间也失去了平静，惊惶地凝视着宫内尚书。圆桌发出碰撞声，内务尚书拉特布鲁夫踢倒椅子站了起来。

“你这个无耻的醉鬼！你把帝国贵族的尊严丢到哪儿去了？忘了以前所受的种种恩宠和荣誉，光想到自己的安全，这种……”