陈柏年话音刚落，皇甫总长走近前来。

卓不群引荐道：“请允许我为您介绍。这位是2021年青山实验室‘星汉’一线计划临床试验参与者，戴月来，中国C大2021级大一新生，通过我处防护服检疫系统检疫，核实未发生病变。而这位是青山实验室‘星汉’计划研究负责人周春秋博士的儿子，周静水，中国S大2020级大二学生，事发时与戴同学在一起，和病变样本有超越皮肤表层接触后产生815病毒急性感染症状，但目前已经恢复，通过检疫，核实健康。”

皇甫总长一看就是纯种的亚裔人，整个人就像年画上寿星和弥勒佛的结合体——头如寿星，身如弥勒。他的头发花白如古稀老人，但眼神硬朗清澈像个大小伙子，精神面貌竟也依稀有些灵性。他笑得十分开怀，握住戴月来和周静水的手：“好啊，好啊。一路辛苦，一路辛苦。”

卓不群又道：“这位是国际共和政府亚欧分中心总长，皇甫先生。”

陈柏年转身也要和皇甫总长握手：“总长先生，感谢您向共和政府轮值大总长的致信，这是对我们莫大的支持。”

“哪里哪里，”皇甫总长拍着陈柏年的手，“陈教授，我所做的，都是为了我自己啊，明年就是轮值大总长换选了，当选一次轮值大总长是我毕生的心愿，而我今年已经60多岁了，细胞焕生和仿生器官已经无济于事，我真诚地祝愿你们，能够尽快取得有效研究进展啊。”

周静水：“恕晚辈冒犯，总长先生，您不能进行‘本体克隆和记忆移植’吗？”

“哈哈哈，”皇甫总长饶有兴味地打量着周静水，“实不相瞒，我已经做过一次这项手术了。共和宪/法规定，‘能够对社会做出卓越贡献的有意义人才’最多依法享受一次本体克隆和记忆移植服务。要想修改宪/法上调次数，太难了。我们必须从生命科学上解决根本问题，周同学，戴同学，你们是所有人的希望。”

所有人：“……”都在假装漫不经心地瞄向他们。

皇甫总长招呼道：“孩子们，来。”

陈柏年看向卓不群，卓不群倚墙抱臂而立，抬了抬下巴：“他说‘孩子们’，去。”

陈柏年示意周静水和戴月来跟上皇甫先生：“总长先生出生于2030年，2060年更换了一次生命体，迄今实际历世年龄90多岁。你们虽然出生日期早，但实际历世年龄小，所以叫‘孩子们’。”

周静水跟上皇甫总长：“总长先生，我们还有很多地方不明白，但我想不管在任何时代，干涉他人人身自由的行为都是不正当的。”

“哦，孩子们，”皇甫总长在前头破开人群，走走停停，一直被人拦下问候致礼，“要向前看，活着才能谈自由，活着比死了好，虽然很抱歉事先未经过你们的同意，但我以总长的名义担保，你们会喜欢这里的。”

一名身着黑色旗袍、发髻整洁、面容白皙的高挑女人一面和总长握手，一面举杯向周静水和戴月来道：“生命万岁小伙子们。”

周围其他人也纷纷跟着举杯，热情道：“生命万岁！”

戴月来并不习惯这种场合，尴尬地端着高脚杯，犹豫要不要以葡萄汁儿回敬一句“生命万岁”。

眼见要被人流冲散，周静水抓起戴月来一只手，同时夺下戴月来手里的葡萄汁儿一饮而尽，入乡随俗地向众人说：“生命万岁。”

众人心满意足地相互碰杯，让行。

戴月来已经看出来皇甫总长要做什么了——前方一百米开外有个高台，似乎是整座大厅的中心，台上一个十人左右的乐团正在演奏交响乐。总长先生想带上他们登台演讲。

一名身着白色西装的中年男子在总长经过时向身边女伴压低声音说：“叛徒！要我说，他们生科哲办公室几十年来从没研究出过什么东西，只会搞噱头、圈钱，史密斯夫人，您知道我们公司，我们是不会做特研处代理的，他们的科研成果简直一无是处。”

“嘘——”其他人插入白西服男子与女伴的对话，“别这么说，谁知道呢，说不定有人愿意为漂亮的脸蛋儿买单，看，索菲娅小姐和董事们似乎相处地十分愉快。”

司徒杰克恰巧在附近，闻言箭步近前，一拳头挥向说话者的大脸盘：“去你妈的！嘴放干净点！”

“住手！住手！”总长先生回头道，“不要打架！”

众人拉开司徒和那被打的大脸盘男人：“冷静！冷静！伙计们，今天是个重要的日子。生命万岁。”

皇甫总长一手抓起戴月来，一手抓起周静水，大步朝台上走去。总长先生肥厚苍老的手掌带着不容分说的力度，爷爷拎孙子般把两个大男生拎上了中央舞台。

舞台上方巨大的十字形水晶灯串如瀑倾泻，乐团十分有眼色地停下演奏，起身退台。皇甫总长站到话筒前清了清嗓子：“亲爱的来宾们——”

戴月来踩在一堆凌乱的音响线上，安静地看向总长先生。他想到了周静水的外祖父。

周家外祖父是一名小学教师，退休后至去世前的两年间一直在青山福利院做义务教师，就是在那两年里，他通过反复观察认定年幼的戴月来患有严重自闭症——先天心脏病加自闭症，活不成了，一死，先前几年花的医疗费和抚养费都得打水漂。福利院正值财务紧张，福利院长戴黛女士只好把人接家里先特殊关照着。

戴月来认为自己和周祖父是忘年交，那是他望向光明的第一扇窗、走出混沌的第一座桥。

总长先生似乎不够有威慑力，有人不满音乐骤停，乱哄哄起闹。周静水躬身拾起脚边的一把小提琴，抬了个起手式：“铮——”

刺耳弦音经由扩音设备，如剑风、如潮水般扩散，响遍整座大厅。