邀月阁二楼临街的雅舍，正对州府大门。离午饭时间尚远，俏丽的侍诏送来看盘点心，奉上茶水冷饮后，见燕青等人并无挽留之意，便知情知趣地退下了，留下了一方清净的空间。

雅舍内氛围沉寂，在宇文时中等人面前，燕青轻描淡写地羞辱、殴打薛举，为他们带来的震撼无以言表。

那一幕，清清楚楚地提醒他们，燕青不仅是才华绝代的文魁，更是反贼出身，心狠手辣兼且无法无天，所谓的家世、地位，从不被燕青放在眼里。

可千方百计冒昧打扰，也答应了在邀月阁闲坐，当时委实难以说出辞别的借口。

欧淮想起当初他对《三国演义》的诋毁、雪中西湖遇燕青时的轻视，心下一紧，低头搂着茶盏，眼角的余光亦不敢落在燕青那边。

而燕青也乐得清闲，饶有兴致地抿着饮子，看向下方缓缓汇聚人群的州府大堂。

……

“浮生兄特意来看蔡知州审案？据说乃余杭知县贪墨民伕工钱的案子，浮生兄对这个有兴趣？”

这群人，以宇文时中神色最为正常，他也向下边望了片刻后，笑着发问。燕青轻笑回应：“倒也罕见，呵呵。”

的确是罕见。

宋初立国，官员冗杂，制度繁琐，但也形成了分权制约的局面，君权、相权、台谏相互制衡，在台官谏官风闻奏事之下，贪腐之行并不常见。

可那是之前，到得如今……因贪墨民伕工钱审案的，闻所未闻。

那边审案之际，州府门外极其安静，燕青等人坐在宽阔的长街对面，对话亦听得清晰。

陈平已宣完汪知县罪状，厉声问他是否认罪，汪知县陡然爆笑，像是听到了荒诞不经的笑话。他没有去看陈平，正视着堂前端坐的蔡鋆愤懑而喊：“蔡大人，临平之事乃大人亲口嘱咐，下官当时应承‘视之为祖宅在建’……月余时间，虽不敢说住在临平，但那边事务从不敢耽误片刻，物料运送、匠人生活，照顾得周周到到……”说话间，他指了指陈平道，“……这便是大人降下的奖赐？！”

蔡鋆微微皱眉，沉默了片刻，倒也显得有些不忍，不过他最终还是叹道：“功过，公私……汪知县，在本官这里，莫要混作一谈。”

“也罢，下官便说说公事……”

这场公审，甫一开场，竟被汪知县掌控了节奏，他站在堂下侃侃而谈，底气十足。宇文时中亦在感慨：“蔡鋆此事做得不妥。”燕青瞥他一眼，未有说话，蹙眉望向州府，听汪知县申辩。

“方才陈参军因工钱一事降罪下官，所言数字无差。大人给的是每人每天五百文，下官截留二百，下发三百文。截留之钱下官也承认，未入公账。可蔡大人，我等为官，虽有公用钱、券食可报公账，大人这里无需忧心，但在下官来说，上下打点，人情往来，那钱是远远不够的，唯有设法开源方可。大人为官多年，当知下官此事实是常理，何罪之有？况且……”

汪知县顿了顿，转头在为官的人群中环视一周，理直气壮道：“大人问问他们，农闲时征发民夫做工，一日三百文可少？城内忙碌整日亦不定可得此数，若遇心狠之辈，或可称常理之下，若非大人严令，他们白白做工亦有可能！”

那些围观百姓，在汪知县的目光下，心怯地不敢与他对视，有人甚至垂首低语：“是啊……”

“赋税又不是单指钱粮……”

“汪知县已足够仁善……”

“有三百文可得，还有甚么抱怨的！”

前排有几个陈平安插的苦主，到得此时，竟也羞愧地低下了头！

这荒唐的世道，所谓“货赂公行，莫之能禁”，竟然连百姓亦觉得理所应当。

蔡鋆也在看向围观的百姓，这时，他自公堂上走来，到了衙署门前，放声问道：“你等亦觉汪知县无罪？你等亦觉本官无事生非，小题大做？”

百姓终归怯弱，不敢回应。蔡鋆等得片刻，走到了汪知县面前：“临平湖疏浚一事，那日已事先言明，非是义工，征调民力按雇聘行事，汪知县你不是不知。这些此时不提也罢，单说为官之道，迎来送往是为风气，杜绝不了。可你说非得与他人相同，上下其手，本官不敢苟同。”

他顿了顿，继续道：“世人皆知为官待遇优渥，职田、俸禄、祠禄、恩赏，以及正俸、添支、职钱、禄粟、衣赐……各种补益，你既为官，家中当不缺财资，各种人情花销，有多少是因为公事，多少是因为私事，可有分别？若仅为公务，余杭亦属望县，公用钱不足？即便不足，你若拿来杭州商议，本官会做刁难？”