宣和元年夏四月下旬，踏春时节已过，可对身居京城的子民来说，一年四季总能找到游玩的理由。

汴京地处平原，周边无山，少了些许乐趣，于是官家这才拼命地堆山造林，不惜毁掉城门，亦要将一块巨大的石头迎入艮岳。有些人则不在意，出了城门，一泓清澈透绿的池塘，岸边几株老柳，水中几片莲藕，远离城郭与村庄，寻得一片平整的土地，便是谈笑会客的极好所在。

几辆马车在城外已探寻许久，老实说，这个时代的马车坐着不算舒适，尤其是行走在乡间小道上，路坎坷，车摇晃，颠簸起伏，直让人心烦意乱。寻得久了，其中一辆马车中探出一位皓首老人，对着前面马车喊道：“师师，莫再走了，此处便可。”

前行的马车缓缓停下，月白襦裙的女娘自车上盈盈而下，走到后边停下的马车前，莞尔道：“袁师，是师师不对，走神了，呵呵。下车罢，我们便在此处用餐。”

这是黄河岸边的一处荒凉所在，几株古树稀稀落落远近散布，能看到眼中的，也只有一片不知名的野草和稍远处滚滚荡荡的黄色江水。所幸天气晴好，日头不远不近，河岸边偶有江风掠过，呆在这里也觉得心旷神怡。

老者下了车，其后又是几位老人下来，有人环目四顾，埋怨道：“袁绹，你老眼已花，选的是甚么地方！”

名叫袁绹的老者其实有些心虚，词锋倒毫不示弱：“着相了，老钱，心安即吾乡，师师尚且满意，你发甚么牢骚……”

“哎，老袁……”

钱姓老者不服，伸长脖子开始争辩，不一会儿，这一行来的三四位老者都揉了进去，七嘴八舌，吵吵嚷嚷，凭白为这寂静的黄河岸边带来一阵喧嚣。月白襦裙的女娘抿嘴浅笑，倒也不去劝阻，任由他们胡闹，下人侍女似是也见多了这种情形，不用吩咐，径自找了空地，停好马车，搬下一应动使，布置起郊游野炊的场所。

争吵中听得出来，他们已是多年挚友，与旁边盈盈而立的女娘亦是多年好友，许是相互过于熟稔，都在争论着这处风景的好坏，谁也不曾在意，有着李师师在的地方，有着月白襦裙女娘在的场所，山灵水秀全都会失去颜色，而只钟灵敏秀于她一身。她站在此处，此处便是黄河岸边最美的所在。

——她叫李师师，汴梁城无可争议的花中魁首，现年二十五岁，花容正开，颜色正盛，细细观来，那眉那眼，那秀鼻樱唇，无西湖之媚，倒与西湖之丽不分轩轾。

此番出城郊游，撺掇者正是钱姓老者，他与袁绹胡搅了片刻，眼瞅着那边已布置妥当，转头对李师师说：“师师，走，我等过去那边坐下与这老袁继续打嘴上官司！”袁绹自不愿吃亏，抢身就去那边先行坐下。

晴日的午后，远远躲在城外，远离人情庸事烦扰，有知交好友作伴，美酒佳肴佐餐，兴致来了，谁人小唱两句，弹奏几曲，如此过活，赛比神仙。

日头渐渐倾斜，这边谈论的话题倒正值兴处，那钱姓老者名诠，字佳译，祖上本是吴越王钱缪旁支，当年随钱俶纳土归宋，也搬来汴京定居，几代风流闲人，敲得一手好鼓，人称“东京第一鼓”。袁绹自不用多提，教坊大家，唱功无双，当年与苏东坡共度中秋，唱出“明月几时有”的不朽篇章，委实天下闻名，乃天宝之李龟年也，他尚有一项绝艺，人称“笛王”。至于余下两人，在词曲音律方面亦各有专长，他们都称得上是李师师的良师益友。

身居皇城跟里，闲谈中亦离不开政事，钱诠提了话头，众人便开始争论童贯西征大胜的最新战报。西边与夏军相持百年，西夏的国力早已被耗得七七八八，而西军素来精锐，童贯回报大胜亦在情理之中。谁也不曾想到，他们得到的消息其实是三月里熙州知州刘法兵败战死统安城后，童贯谎报的军情，虽说这个月童贯又率西军大败夏军，连平三城，可这样的战报尚未传来。