不久，一代名将吴玠病故于仙人关。得知吴玠的死讯，高宗深感悲痛，辍朝两日。只是随后便对吴家军开始了行动，吴玠先前的部下大多被调往别处，只留下其弟吴璘继续留守川陕，昔日的吴家军也被朝廷“肢解”。

看到这一幕幕的张节，对朝廷的所作所为既悲愤又无力，他决意辞官返乡，侍奉母亲。

只是外敌压境，国难当头，如张节这般的英雄豪杰又怎能坐视不管，任凭江山沦没？

归乡期间，他一直心系抗金前线，想到岳飞、韩世忠等人在朱仙镇浴血奋战，张节也恨不得再上战场，杀敌报国，可想到朝廷的腐朽昏庸，他只好无奈的忍受。

朱仙镇的战事张节很是关切，自然也对陆文龙的名字熟之又熟。尤其是陆文龙弃金投宋、认祖归宗，并为岳家军立下不世之功的事迹所打动。张节忠心报国的热情也又一次被点燃。加之母亲也责怨他空有一身本领，却不思报国，郁郁家中，实在有愧梁山好汉忠义之名。

张节萌生了重披战袍，为国征战的念头。可就在他已做好一切准备的时候，随后发生的事情令他的为国热情被又一次无情的浇灭。

朱仙镇大捷，朝廷非但不准得胜之师趁势北伐，收复河山，反而对溃败的侵略者卑躬屈膝，无耻乞和。

不久，韩世忠、张信、刘琦等人或被罢去兵权，或被远放边塞。岳飞、岳云、张宪等岳家军将领被陷害身死，更是令人痛心疾首，这些有功之臣没有一个有好下场的。

绍兴合议之后，大宋将士用鲜血换来的朱仙镇更是被朝廷割让给了金邦，简直是丧权辱国。

残酷的现实让张节更深刻的感到了朝廷的昏暗，他下定决心不再效忠这个腐臭至骨髓的朝廷。

满腔愤怒的张节有心揭竿而起，对抗朝廷，抵抗外敌。可母亲琼英怒斥他在国家危难之时，不思报国却要造反，全无忠义之心，既愧对列祖列宗，更愧对先父。母亲态度坚定，张节不敢造次。他素有报国之心，可这样的朝廷确是令人心寒。

就在张节迷茫之时，却听闻陆文龙并没有离开朱仙镇，他率领人马落草凤凰山，守护一方百姓。

就在不久前，陆文龙的凤凰山合太行山、九龙山、红桃山四山之力，击退敌军三路大军、保全疆土和黎民百姓。各路义军的英雄壮举更是为世人赞颂。

此刻的张节既敬佩又惭愧，他敬佩陆文龙的忠肝义胆，义军将士的英勇无畏，也为自己的冷眼麻木，顾虑重重而惭愧。

张节深知朝廷对陆文龙等人不会放心，必然加害，便决定自己出一份力，暗中帮助陆文龙和凤凰山的义军。

他将自己的想法告知了母亲琼英，琼英早已看出儿子的纠结和不甘，她也希望儿子能以男儿之躯，行忠义之事，便欣然应允。

就这样，张节再度出仕，重回颖州驻防。得知朝廷有意凤凰山，他假意请缨，到离朱仙镇最近的尉城驻守。

张节此举实为挡在朝廷和义军中间，他要守护陆文龙他们的后背。