西域省地处神龙国西北边陲，黄土黄沙，狂风不止，风卷沙暴，遮天蔽日，即使是一省重地的省会——古城，亦是满目阴暗。

从全国各地判决谋反的羊党逆贼，陆陆续续押送、汇聚于此，统共有数千人众，一时间，古城各监狱人满为患，很多人犯只得露宿街头，将他们穿过锁骨的铁链连在一起，想跑都不可能。

这一日清早，古城西门洞开，城门外广场空地上，官兵押着那些人犯跪下，清点人数，密密麻麻，乌烟瘴气，跪了一片。但见数千犯人，身穿囚服，披头散发，拖着镣铐，沙尘满面，苦不堪言。

羊宏盛跪在首位，在他周围的都是他的亲人，长子羊承伯、次子羊承仲，后面一众女眷，哭哭滴滴，好不悲切。

围绕着犯人的，是一队队官兵，更有无数民众，可能全城的老百姓，都出来这里看热闹，边嗑着瓜子，边指手画脚，唠唠叨叨，对着羊宏盛等人污言秽语，大骂特骂。

在西门城楼上，西域省太守姚同治、兵马指挥使呼延浩宕、裨将陈长恩等人高高在上，互相寒暄，时不时看向城下的情景。

不一时，传令兵跑上城楼，报道：“清点人犯完毕！”

陈长恩整装披挂，说道：“卑职带他们去与魔鬼部队交接，两位大人请在此稍候。”

“有劳陈将军了！”呼延浩宕笑道。

“哪里。”

姚同治与呼延浩宕又在城楼上，看着犯人被列阵带走，彼此一笑。

“呼延大人，”姚同治道：“当年羊宏盛来西域主持修建长城，兼任一省兵马指挥使，你因故被罚任副指挥使，远调驻守阴阳关，可还记得当时，你多次找我求情，多亏我大义灭亲，没有帮你，否则，你跟着羊宏盛一起做事，今时今日，恐怕也难逃沦为一党之命运。”

呼延浩宕点了点头，道：“是啊，世事难料，当年的不如意，反而救了自己。”

“一生都是命安排，万事不由人计较。”

西门城外，因人马众多，同时转移，带动沙石，引得尘土飞扬，一阵混乱。那些个百姓，有的从地上捡起石块丢向犯人，有的拿起柳条抽打着犯人，有的怨声诅咒，好似送瘟神一般，数千犯人被民众赶出了古城。

羊宏盛最后一次回头看了眼古城，自己曾经在这里呕心沥血，殚精竭虑修筑西部长城，为的就是一方老百姓的安危，为的就是神龙国社稷长存，江山永固。此一时彼一时，没想到如今落个如此下场，愤懑不平。

陈长恩骑马到了队伍领头处，找到羊宏盛，对他说道：“大人在西域省十年，一定听说过猎魔人吧？”

羊宏盛头也不抬，边走边道：“当年修西部长城，为了肃清周边恶魔，朝廷颁布旨意，每消灭一个恶魔，奖励一百五十两白银，于是魔域沙漠中有很多亡命徒出没，号称‘猎魔人’。”

“我把你们带到鬼门关，交给一个最厉害的猎魔队伍，叫做魔鬼部队的，他们会保护你们，一直到深渊营地，那里就是你们最终的归宿。”

“我一把老骨头，不指望能活到深渊营地，即使到了那里，也该进棺材了……”羊宏盛不无感慨地道：“我现下才算明白，深渊营地为什么又被称作‘棺材寨’。”

“希望大人，一路走好。”陈长恩一语双关地说道，说完快马扬鞭，向前奔腾而去。

待陈长恩去后，一个蓬头垢面的囚徒又走到羊宏盛身边，对他道：“丞相……”欲言又止。

羊宏盛听声音耳熟，忙回头看视，却原来是多年的老部下，正是原西域省驻守西部长城的守将仲孙离。

“仲孙大人……”羊宏盛惊呼一声，继而老泪纵横，遥想当年西域十年修筑长城，多亏这位军方骨干，帮助自己解决很多后顾之忧，二人情感好比兄弟一般，恰似与彭高阳的情谊，不分高下。

“对不起呀，丞相……”仲孙离哭诉道：“没想到我的名头，竟被歹人利用，谋害于丞相，我愧对您呀！”

“不要这么说，我知你一向为国、为朝廷忠心耿耿，是我连累你了。”

“丞相……”