次日，追查成蟜、嫪毐余党的行动也在秦国各地轰轰烈烈地展开。市井街巷之中，金店的招牌旁、肉铺的幌子下，处处张贴着醒目的标语——“叛国谋反，誓查到底”。

数月的铁腕清查，三千余名成蟜、嫪毐的余党相继浮出水面，这些人或被枭首示众，以儆效尤；或被流放边疆，在荒蛮之地思过自省。

整个行动持续至次年初春，方才徐徐落下帷幕。

期间，王翦将军挥师东进，剑指赵国，其麾下秦军锐不可当，一路攻城略地，成功攻克晋阳。

而吕不韦自成蟜之乱后便称病蛰居府邸，深居简出。直至夏初，他才重新踏入宫廷大殿。此时距离吕轲平叛归来已过去五个月。

甫一入殿，吕不韦便敏锐地察觉到了空气中弥漫着的异样气息。往昔嬴政嬴政左下方那把象征着他‘仲父’尊荣与听政权力的座椅，已然消失不见，空余一片清冷空旷之地。

年近花甲的吕不韦心中泛起一丝难以言喻的复杂情绪，但也只能默默地与百官一同站立在阶下。

当日朝会的议程聚焦于一项耗费秦国近十年心血、倾尽无数人力物力的浩大水利工程，郑国渠。

此渠源起中山，蜿蜒绕过北山，一路绵延至瓠口，长达三百余里，引径河东之水奔腾注入洛水，旨在润泽那千亩荒芜之地，使之成为膏腴沃土。

身为相国的吕不韦，强忍着久未站朝的酸痛与疲惫，代表百官向嬴政奏请，望其能在闲暇之时亲临视察这一伟大工程，并为其命名。

然而，嬴政却对这一工程展现出了超乎寻常的关注，一连串犀利的问题如连珠箭雨般接连抛出，细细询问着工程的每一处细节。

嬴政问道：“此水渠最初乃是何人提议修建？”

吕不韦微微欠身，神色镇定地答道：“乃是工师郑国提议，后经先王恩准，臣下亦批准通过，遂列为秦国举国瞩目的重点工程。”

嬴政微微点头，沉默片刻后，又追问道：“那这水渠又是何人设计？”

吕不韦依旧不卑不亢地回应：“亦是郑国。自设计伊始至施工全程，皆由他一人亲力亲为。十余年来，他扎根工地，日夜操劳，未曾有过一日懈怠。”

嬴政闻言，眉头微微皱起，陷入了短暂的沉思。

须臾，嬴政再次开口，声音中带着一丝不易察觉的冷峻：“那么，这个郑国究竟是何来历？”

吕不韦心中一凛，敏锐地察觉到气氛瞬间变得凝重起来，但他仍强自镇定，耐心地解释道：“回禀大王，郑国本是韩国的水利翘楚，十年前，为我大秦先王的仁德之政所感召，舍弃韩国的优厚俸禄与高职显位，投身秦国，竭诚为我大秦效力。”

“多年来，他一心扑在水渠工程之上，可谓殚精竭虑，不辞辛劳，实乃我秦国工匠之楷模典范。臣昨日已将郑国从工地召回，此刻他正在宫外候旨，以便大王您能详加垂询。”