董明珠正有些神情恍惚坐在屋内，思绪如潮水般翻涌着。门外忽然传来春桃轻柔呼喊声：“小姐，老爷派人来有请你过去一趟呢！”

董明珠慵懒应道：“知道啦，我这就过去。”说罢，她缓缓站起身来，整理了一下略显凌乱衣裳和头发，对镜理理妆容，这才开门出去。

董明珠乃是她父亲在年届五旬时所得之女，虽非嫡出，但因其聪明伶俐、乖巧可爱，深得董老太爷喜爱。

自小，董老太爷便让自己原配夫人将其带在身边悉心养育。久而久之，在董老太爷心中，董明珠已然与嫡支女儿无异。

说起董家为何会选择在这片荒山野岭中建起寨子居住，其中缘由可不简单。

原来，董家祖上世代皆在南唐为官，随着宋太宗一举灭掉南唐李氏王朝之后，董家祖上不得不顺应时势，投入宋朝赵氏麾下继续为官。

尽管此后董家在官场上并非高官显贵，但他们却机缘巧合地获知了一件至关重要私密之事，在这西风寨附近，有一座尚未被开发的盐井隐藏其间。

要知道，在古代社会，朝廷存续往往依赖于诸如金矿、盐铁等关键资源所带来的经济收入，这些无疑都是国家经济命脉所在。

当董家祖上偶然听闻这个惊人消息后，立刻绞尽脑汁，想尽各种办法获取了西风寨附近区域管理权。

自此以后，董家便扎根于此，精心谋划着如何充分利用这座盐井，以期重振家族昔日辉煌。

经过长达百年之久悉心谋划与谨慎运作，董家终于成功实现了对盐井资源全面开发利用。

每一年隆冬时节，董家都会趁着夜色掩护，悄然展开盐井开采工作。之所以选择这个时候，是因为待到次年春天来临之际，雨水会变得丰沛起来，而盐井下方暗河也会因之水流汹涌、奔腾不息。

如此一来，便可以借助这股强大水力，将所采得的食盐沿着暗河悄无声息输送至距离洛水不远另一处庄园之中。

而后，运输的重任则交由董家嫡系子弟来承担。他们精心组织起一支船队，满载食盐浩浩荡荡驶向位于西京洛阳的商行。

在西京洛阳，食盐将会被分销至全国各地，从而为董家带来巨额财富和显赫声誉。

对于董家众多旁系亲属而言，他们对此事却是一无所知。由于身份地位差异，这些旁系成员并没有知晓内情权利，只能年复一年依靠从南方董氏祠堂领取一份香火钱维持生计。

至于董家内部究竟哪些人清楚这个秘密呢？实际上，唯有董家嫡系近支中几位当家人才能洞悉其中玄机。就连备受董老太公宠爱的女儿董明珠，尽管深得太公疼爱，但对于家族隐藏于西风寨祖宅后花园机密之事也是毫不知情。

不过，每年一到春季，董明珠都会谨遵老太公指示，每晚前往自家的家庙向祖宗虔诚跪拜上香。

不仅如此，老太公还特别叮嘱她一定要密切留意家庙里那位和尚一举一动。一旦发现和尚出现任何异常举动，必须立刻向家中负责管理事务人员如实禀报。